FaceTime、WhatsApp 和 Zoom 可能成为英国通信监管机构 Ofcom 的目标，该机构已宣布对云服务、即时通讯应用程序和智能设备展开调查。 这只是可能影响大型科技公司的全球一系列监管调查中的最新一起。
英国正在看云
英国监管机构表示，它计划审查亚马逊、微软和谷歌在英国价值 170 亿美元的云服务市场中的地位。 这三个“超大规模”占据了该市场的绝大部分（81%）。
例如，在 COVID-19 大流行期间，企业变得更加依赖云服务，Gartner 预测到 2026 年 45% 的 IT 支出将用于公共云。
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Ofcom 的调查将扩展到云的使用方式。 “云已经成为向电信用户以及电视、广播和音频内容的观众和听众交付产品的重要组成部分，”Ofcom 说。 “如果我们发现市场运作不佳，就会通过更高的价格、更低的服务质量和减少的创新，对企业乃至最终的消费者产生负面影响。”
其他国家的监管机构无疑会监督调查的进展，因为他们寻求维持自己的公平竞争环境。
新公布的研究将包括对 WhatsApp、Zoom 和 FaceTime 等数字服务以及智能扬声器市场的审视； 后者会吸引很多名字，毫无疑问，包括 Apple 的 HomePod。
重要的是要注意，这项研究可能需要几个月的时间，而且在采取任何进一步行动之前，商业模式可能会发生变化——如果真的发生的话。
Ofcom 为什么要调查？
Ofcom 监管英国通信行业，这意味着它必须监控该行业正在出现的颠覆性变化。 毫无疑问，技术现在在许多层面影响着日常生活，包括电信和媒体分发。
“我们的生活、工作、娱乐和做生意的方式已经被数字服务改变了。 但随着提供内容的、设备和网络的数量持续增长，监管机构面临的技术和经济问题也在不断增加，”Ofcom 连接主管 Selina Chadha 在一份声明中表示。
该调查旨在评估市场目前的运作情况以及市场支配地位是否阻碍了发展。 监管机构还将寻求确定当前的市场趋势，以识别和防止可能的竞争问题。
“这就是为什么我们要启动一项工作计划来审查这些数字市场，找出任何竞争问题，并确保它们为依赖它们的人和企业运作良好，”她说。
提供者必须得到消息
WhatsApp、FaceTime 和 Zoom 都可以期待看到调查探索其业务活动的范围、它如何影响竞争及其对整个市场的影响。
但 Ofcom 新闻稿中可见的特别关注的最大暗示是监管机构明确指出：“我们还想了解对他们相互交流能力的任何限制是否会引起潜在的担忧。”
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数字助理、联网电视和智能扬声器也受到关注。 监管机构打算分析消费者行为，考虑未来发展，并研究该市场主要参与者的商业模式。
可能被包括在这次调查中的公司名单是巨大的。 包括微软、谷歌、苹果、亚马逊和 Meta 在内的大型科技公司将参与其中，但三星、索尼或 LG 等设备制造商也将参与其中。
虽然现在预测这些调查将如何进行还为时过早，但监管机构似乎正在建立新的围栏来限制科技公司为了竞争优势而诉诸法律。 与此同时，其他问题也可能被纳入这项工作，包括保护个人隐私，尤其是在使用这些服务产生的大量消费者数据变得商品化的情况下。
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