技术是世界上最保守的实践之一，因为每项发明都建立在之前的成功和失败之上。
周三，人工智能初创公司 Cerebras Systems 在加利福尼亚州山景城计算机历史博物馆举行的仪式上因继承这一传统而受到表彰。 博物馆展示了“Wafer-Scale Engine 2”或 WSE-2，这是该公司 AI 芯片的第二个版本，是有史以来最大的计算机芯片。 该芯片于去年推出，用于运行 Cerebras 超级计算机 CS-2 的新版本。
Cerebras 联合创始人兼首席执行官 Andrew Feldman 在通过 Zoom 接受 ZDNet 采访时表示：“能够入选计算机历史博物馆的世界知名藏品是一生的荣幸。”
“你们所做工作的规模非常强大，”计算机历史博物馆总裁兼首席执行官 Dan’l Lewin 在接受费尔德曼采访时说。 “这是前进旅程中的一个里程碑，”Lewin 补充道，“其影响是惊人的。”
博物馆网页上的一篇博文宣布了这一认可，Cerebras 发布了一份新闻稿。
Lewin 说，Cerebras 的到来意义重大，不仅是因为技术成就，还因为它对人类的影响，他在管理博物馆时强调了这一点。
“我提出的问题是，在一个没有计算就不可能存在的世界里，作为人类意味着什么？” 勒温说。
Lewin 说，人类正处于一个转折点，计算机技术要么可以帮助解决气候等重大问题，要么导致一种形式的奴役。
“从我在这个行业积累的经验来看，整个目的——如果你回到[道格拉斯]恩格尔巴特[电脑鼠标的发明者]和所有演示之母的基本原理——好吧，我们人类造成的问题呈指数增长 影响我们。
“我们在全球范围内确实存在很多实际问题，”Lewin 说。 他建议，技术可以帮助或使事情变得更糟。
“能够以这种方式优化计算，”他谈到 Cerebras 的芯片时说，“将有希望告诉我们，这些技术有更多潜在的积极用途，而不是由于某些商业模式浮出水面而导致的不幸事件。 实际上，他们在没有真正意识到这一点的情况下对人口进行编程。”
三年前推出的 WSE-2 芯片及其前身标志着晶体管制造历史上的划时代成就，晶体管是所有电子产品的组成部分，作为一个集成部件。 第一个“平面”集成电路，将晶体管作为一个单一的制造对象制造在一起，这是德州仪器工程师 Jack Kilby 和英特尔创始人 Bob Noyce 在 1960 年代初期同时取得的一项突破，仅结合了少数晶体管。
然后，在 1965 年，另一位英特尔创始人戈登摩尔假设，改进的制造方法将导致集成在单个硅芯片上的晶体管数量呈指数增长。 他的猜测被证明是正确的，后来被称为“摩尔定律”。 晶体管的增长现象使数字时代成为可能，从小型计算机到个人计算机再到智能手📱机再到数据网络再到嵌入车辆的电子产品和物联网。
WSE-2 芯片使用 2.6 万亿个晶体管，几乎是 Nvidia 目前最大的 GPU 芯片的 50 倍，硅基板面积为 46 平方毫米，几乎是整个 12 英寸的半导体晶圆，通常从中切割出许多芯片 .
该芯片包含 850,000 个单独的“内核”，用于并行处理 AI 指令。
WSE 技术实现了芯片世界几十年来一直在进行的一项探索，即制造可利用整个晶圆的单个芯片。 Cerebras 的成功部分来自于回顾过去的失败并找到解决问题的新方法。
Cerebras 的费尔德曼说：“这对我们来说意义重大，因为这个机构已经认识到以前在其他化身中崩溃和燃烧的努力范围，”Cerebras 的费尔德曼说，“即使是我们行业的一些创始人——甚至 Gene Amdahl 也不能 让它工作。”
大型计算机先驱吉恩·阿姆达尔 (Gene Amdahl) 在 80 年代后期曾尝试制造这样一个整体部件，但以失败告终。 他的尝试在芯片行业形成的普遍印象是，制造晶圆大小的单芯片非常困难，几乎不可能。
“当我们回去重新检查时，部分原因是纪律不要接受无法做到的公认智慧，而实际上看看什么不能做，什么时候做，以及取得了哪些进展， “费尔德曼谈到 Cerebras 的方法时说。
“当你回顾过去并说 Gene Amdahl 在晶圆级失败时，他是在两英寸的晶圆上构建它，”费尔德曼解释道。 “他的晶圆比今天每个人制造的东西都要小，没有人会想到这一点，以及他们拥有的工具。”
从那时起，硅制造工艺和芯片设计软件工具的进步意味着当 Cerebras 在三十年后解决这个问题时，晶圆级尝试更加可行。
“我们使用的其他人为了向前迈出一大步而发明的元素数量是巨大的，”费尔德曼说。
至于其中的含义，Feldman 是网络和计算技术领域的连续创业者，他也注意到他们成就的后果往往让发明家和企业家望而却步。
“在我职业生涯的早期，我们构建了早期的交换机和路由器，使 IP 交换几乎免费，我们所有人——思科、Juniper 和 3Com——我们从未想过像 WhatsApp 这样的东西会改变世界，”指的是 到 Meta Properties 的免费互联网通信应用程序。
“我们知道，如果你让通信几乎免费，就会有好事发生，”他说。 “当你走上这条轨道时，各种各样的其他事情就会出现并建立在你之上，而其他人会做你无法想象的事情。”
Lewin 说，Cerebras 的突破在某种意义上与扩大人们对数字工具的使用范围有关，而这些工具以前是专家的专属领域。
“行业经历了从垂直到水平的转变，”Lewin 说。 “曾经有这些非常垂直的巨大行业，其目标是将合理的任务自动化，例如文字处理行业和 CAD/CAM 作为一个行业，”他说，指的是计算机辅助设计。 微处理器的进步催生了 Microsoft Office 等横向应用程序，使那些以前的垂直行业“可以被这么多人接近”。
Lewin 说，博物馆的奖项既是对过去的反思，也是对未来的展望。 “历史不是关于过去，而是关于现在与过去的对话，”勒温说。
他举了一个硬件和软件之间创造性辩证关系的例子。
在几年前的一次颁奖典礼上，编程先驱 Grady Booch 因其统一建模语言等多项发明而受到表彰。 “它是软件、软件、软件，”Lewin 回忆道，Booch 对观众说。
“戈登·摩尔站起来微笑着说，‘软件很有趣，但它必须在某些东西上运行，’”Lewin 回忆道。
“因此，这种握手和加速的机会，通过利用这种巨大的能力并以这种方式优化它，将有助于推动这些变化，这些从水平到垂直的转变——它们正在及时压缩。”
作为旅程中的一个里程碑，费尔德曼说 WSE-2 技术应该会持续一段时间。 他说：“我认为这是在量子 [计算] 到来之前我们拥有的最好的，我很高兴那会是一段时间。”
就像获得终身成就奖一样，进入博物馆的荣誉似乎是一切的终结。 费尔德曼坚信博物馆的认可是事情的开始。
“博物馆通常是过去的仓库，”费尔德曼说。 “我们现在正在一些开创性技术的支持下建立一家伟大的公司，我们不会忘记：两者都很难。”
Lewin 和 Feldman 之间的讨论将于今天太平洋时间 2:30 进行，可以在博物馆的 YouTube 页面上在线观看。
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